Educatia sexuala in scoli: ce trebuie sa stie parintii?

Educatia sexuala cuprinzatoare poate contribui la reducerea ratei infectiilor cu transmitere sexuala si la promovarea relatiilor sanatoase.

Pentru unii parinti, termenul „educatie sexuala” evoca amintirea videoclipurilor invechite si a lectiilor jenante despre pubertate sau despre “cum se fac copiii”.
Insa expertii spun ca o programa buna de educatie sexuala in scoala ar trebui sa fie mult mai mult de-atat, cuprinzand mai multe probleme legate de cresterea si dezvoltarea umana. Pe langa informatiile de baza despre pubertate, sex si contraceptie, orele pot acoperi subiecte precum relatiile sanatoase, prevenirea violentei sexuale, imaginea corporala, orientarea sexuala si identitatea de gen.
„Doar pentru ca inveti un tanar cum sa fie mereu in siguranta si ce este sexul si sexualitatea, nu inseamna ca il incurajezi sa devina activ sexual”, spune Michelle Slaybaugh, director pentru impact social si comunicare strategica la SIECUS: Sex Ed for Social Change (Educatie Sexuala pentru Schimbare Sociala), un grup din SUA care pledeaza pentru educatia sexuala incluziva. „Le oferi astfel instrumentele necesare pentru a lua deciziile care li se potrivesc cel mai bine, cu privire la corpul lor si la viata lor”.

De ce conteaza educatia sexuala?

Cercetarile arata ca programele de educatie sexuala cuprinzatoare, receptive din punct de vedere cultural si incluzive contribuie la prevenirea violentei intre partenerii intimi si ii ajuta pe tineri sa construiasca relatii sanatoase. S-a demonstrat, de asemenea, ca aceste programe reduc rata activitatii sexuale, comportamentele sexuale riscante, sarcina la varsta adolescentei si rata infectiilor cu transmitere sexuala.

Educatia sexuala „promoveaza comportamente sanatoase”, spune Laurie Dils, director asociat de continut, sanatate si educatie pentru sanatate sexuala la Washington Office of Superintendent of Public Instruction. „Asta este cu adevarat ceea ce ne propunem ca educatori – sa dotam tinerii cu educatie si abilitati, astfel incat sa poata lua decizii sanatoase, in concordanta cu propriile valori si cu valorile familiei lor”.
Insa in scolile publice, calitatea educatiei sexuale pe care o vor primi copiii tai – daca vor primi o astfel de educatie – depinde in mare masura de statul in care locuiesti. In SUA, de pilda, nu exista reguli federale pentru educatia sexuala iar, in prezent, doar 18 state solicita un continut al programei corect din punct de vedere medical, potrivit datelor recente ale Institutului Guttmacher, o organizatie de cercetare si politica care se concentreaza pe sanatatea sexuala si drepturile reproductive.
„Majoritatea tinerilor au acces la internet”, spune Slaybaugh. „Asa ca, daca nu le oferim o educatie exacta din punct de vedere medical si adecvata varstei, ii lasam la voia intamplarii sa gaseasca ceva pe internet – de exemplu pornografie – si apoi sa creada ca asta este sexul si sexualitatea”.

Educatia sexuala in functie de stat

In Romania, incercarile de a introduce in scoli ore de educatie sexuala au insemnat ani intregi de confruntari politice, dezbateri si opozitie ferma din partea Bisericii Ortodoxe si din partea unora dintre partidele de pe scena politica. In iunie 2022 a fost adoptat in cele din urma un text de lege (cu modificari semnificative fata de textul mult mai amplu si mai modern propus initial) ce ar permite introducerea in scoli, din anul scolar 2023-2024, a orelor de “educatie sanitara”, cu acordul parintilor, insa doar pentru elevii de clasa a 8-a!

Dar Romania nu este singura tara din lume unde orele de educatie sexuala in scoli nasc controverse.
Peste tot in lume, si la fel si in SUA, standardele privind educatia sexuala variaza de la stat la stat, iar unele state chiar nu au deloc niciun fel de prevedere legata de programa din scoli.
Incepand din iunie 2022, 39 de state plus Washington DC permit educatia sexuala, educatia pentru HIV sau ambele, potrivit datelor de la Institutul Guttmacher.
Spre deosebire de educatia sexuala, educatia legata de HIV si ITS se concentreaza doar pe concepte precum prevenirea sarcinii si reducerea riscurilor. „Dar sexualitatea ne atinge vietile in multe alte moduri, mai ales cand vine vorba de a fi incluzivi cu oameni, familii si experiente diverse”, spune Slaybaugh.

Treizeci si noua de state si DC fie subliniaza, fie solicita ca abstinenta sa fie si ea abordata atunci cand se preda educatia sexuala. In acelasi timp, numai 20 de state solicita furnizarea de informatii cu privire la contraceptie, arata cercetarile Institutului Guttmacher.
Slaybaugh spune ca educatia exclusiv despre abstinenta – denumita uneori evitarea riscurilor sexuale – este adesea „inradacinata in rusine”. Ea face chiar referire la o lectie obisnuita, in care tinerii sunt rugati sa mestece o guma si apoi sa o arunce, pentru ca in final sa li se spuna ca guma de mestecat este o reprezentare a unei persoane care a facut sex inainte de casatorie.
„Programele bazate exclusiv pe abstinenta nu ii invata pe copii despre comunicare si negociere pentru obtinerea consimtamantului”, adauga ea. „Nu ii invata despre cum ar trebui sa arate relatiile sanatoase si cum nu ar trebui sa arate. Ele nu includ ore de afirmare pentru persoanele LGBTQIA+, si exclud o parte importanta a populatiei tinere”.
Expertii in sanatate, inclusiv Academia Americana de Pediatrie si Colegiul American al Medicilor Obstetricieni si Ginecologi, recomanda ca educatia sexuala sa includa informatii despre gen si orientare sexuala. Dar numai foarte putine state – 10 plus Washington DC – solicita continut incluziv in ceea ce priveste orientarea sexuala.

In acelasi timp, cinci state – Alabama, Louisiana, Oklahoma, Carolina de Sud si Texas – permit sa fie transmise doar informatii negative despre homosexualitate si pun un accent pozitiv pe heterosexualitate, potrivit datelor Institutului Guttmacher. Iar recent, unele state au interzis sau incearca sa interzica discutiile despre orientarea sexuala si identitatea de gen in scoala, in special in clasele mai mici.
Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, de exemplu, a semnat in martie 2022 un proiect de lege care interzice educatia despre orientarea sexuala sau despre identitatea de gen pentru copiii de la gradinita pana la clasa a 3-a. Chris Sprowls, presedintele Camerei Reprezentantilor din Florida, a declarat intr-un comunicat de presa ca o astfel de educatie “nu are ce cauta intr-o clasa in care invata copii de 5 si 6 ani. Ar trebui sa fie la latitudinea parintilor sa decida daca si cand introduc aceste subiecte sensibile” explica el.
Insa “faptul ca nu te vezi reflectat in niciun moment este in detrimentul tinerilor. Cu siguranta ar fi devastator sa te vezi portretizat intr-un mod negativ”, spune Stephanie Hull, presedinte si CEO al Girls Inc., o organizatie nonprofit de dezvoltare a tinerilor. „Cand nu avem o programa de sanatate incluziva pentru LGBTQ, nu reducem atitudinile homofobe, nu reducem hartuirea si nici bullyingul. Acesti elevi sunt si asa nesiguri, iar astfel le creste lipsa de siguranta”.

Programa in functie de varsta

Educatia sexuala in scoli poate fi predata de un profesor de la clasa, de o asistenta de la scoala sau de un speaker din afara scolii si in general incepe in clasa a cincea, spune Dils.
Insa unii experti spun ca educatia adecvata varstei ar trebui sa inceapa mai devreme. De exemplu, Standardele nationale de educatie sexuala elaborate de SIECUS: Sex Ed for Social Change, Answer and Advocates for Youth (Educatie Sexuala pentru Schimbare Sociala, Raspuns si Sustinere pentru Tineri), un grup care lucreaza pentru promovarea educatiei sexuale, spun ca educatia sexuala ar trebui sa inceapa de la gradinita.

Pe baza acestor standarde, conversatiile timpurii nu sunt despre actul sexual, ci acopera informatii de baza despre anatomia masculina si feminina si concepte precum consimtamantul si limitele personale.
De la gradinita pana la clasa a treia, programa poate include si lectii care sa-i ajute pe copii sa-si inteleaga propriile emotii si sa dezvolte abilitati mai bune de comunicare, dar si limite si respect pentru ceilalti.
Apoi, din clasa a 3-a pana in clasa a 5-a, programa se poate schimba trecand la discutii despre cum arata prieteniile sanatoase. „Daca un tanar nu stie cum sa identifice o prietenie nesanatoasa, cum putem presupune ca va fi capabil sa identifice si sa gaseasca o relatie romantica sanatoasa mai tarziu?” spune Slaybaugh.
In plus, scolile ar trebui sa inceapa sa pregateasca elevii pentru pubertate, pentru a-i ajuta sa inteleaga ce se va intampla atunci cand vor incepe sa devina treptat adulti.

Primele intrebari care apar de obicei la copii sunt: “Oare sunt normal?” “Oare sunt normale aceste schimbari care mi se intampla?”.
„Daca este predata bine, o mare parte a educatiei sexuale ii ajuta doar sa simta ca ceea ce traiesc este normal si le ofera suficienta intelegere si instrumente incat sa poata gestiona orice situatie prin care trec”, spune Dils. „ Pentru fiecare tanar in parte este diferit”.
Pe masura ce elevii ajung la gimnaziu si la liceu, discutiile ar trebui sa aprofundeze mai mult teme precum pubertatea, relatiile romantice, violenta intre parteneri, infectiile cu transmitere sexuala (ITS), orientarea de gen si identitatea sexuala, spun expertii.

Implicarea parintilor in educatia sexuala

In prezent, 40 de state plus Washington DC solicita inspectoratelor scolare sa implice parintii in educatia sexuala si/sau in educatia pentru HIV.
36 de state si Washington DC le ofera parintilor optiunea de a nu-si inscrie copilul la aceste ore, in timp ce 5 state solicita acordul parintilor pentru ca elevii sa participe la un program, potrivit datelor recente de la Institutul Guttmacher.
Criticii sustin ca educatia sexuala cuprinzatoare supra-sexualizeaza copiii si nu este adecvata varstei.

American Life League, o organizatie catolica pro-viata, afirma pe site-ul sau ca „din cauza programelor de educatie sexuala, scolile le-au luat parintilor responsabilitatea de a-si invata copilul despre sexualitate”.
Insa sustinatorii educatiei sexuale cuprinzatoare spun ca parintii ar trebui sa fie implicati. „Parintii sunt oamenii cu cea mai mare influenta in deciziile unui adolescent cu privire la sexualitate si incurajam discutiile in familie despre valorile lor legate de sexualitate”, spune Tazmine Weisgerber, manager de formare si asistenta tehnica la Answer, o organizatie non-profit nationala, gazduita in cadrul Universitatii Rutgers, care isi propune sa promoveze accesul la educatia sexuala cuprinzatoare pentru tineri.

Expertii ii sfatuiesc pe parinti sa afle ce se preda la clasa si sa-si exprime orice fel de ingrijorare cu privire la programa studiata de copii. Problemele pot fi abordate si in cadrul sedintelor sau reuniunilor consiliului scolar local.
In plus, parintii trebuie sa inceapa sa poarte conversatii despre educatia sexuala cu copiii, inca de la o varsta frageda.
„Pana la urma, cred ca toti educatorii sexuali doresc ca parintii sa fie implicati”, spune Slaybaugh. „Vrem sa ajutam parintii sa inteleaga ca acesta nu este un subiect de speriat, ci este la fel de important ca matematica, stiinta sau lectura. E nevoie sa participam cu totii la proces pentru a avea succes in a vedea educatia sexuala ca pe o lectie importanta”.

Sursa: https://www.usnews.com/education/k12/articles/sex-ed-in-schools-what-parents-need-to-know